Club Med: le nouveau visage de Sandpiper Bay

David Nathan ----- Il se trouve que par le plus grand des hasards, mon premier emploi a été d'être G.O. Au Club Med. C'était en 1998 dans le village de Pakostane en Croatie, un village de cases au confort plutôt spartiate. Tout cela pour dire que quand j'ai appris que je partais au Club Med de Sandpiper Bay pour J'ai mon voyage! (md) , des images du club version 98 me sont revenues à l'esprit.

Le contraste avec ce que j'ai découvert sur place a été d'autant plus fort...

Comme nous l'expliquions dans un précédent article; , le Club Med a déployé une nouvelle stratégie depuis 2005 et a investi des millions de dollars dans ses infrastructures. Un des objectif est de faire passer à moyen terme un maximum de villages en 4 ou 5 tridents. Quand on se rend à Sandpiper, la première chose qu'on remarque, c'est que l'argent investi n'a pas été jeté par les fenêtres.

Les chambres

Les chambres sont très bien aménagées, spacieuses, sans débauche de luxe, fonctionnelles et très agréables à vivre. Le club n'est pas encore à sa pleine capacité, il le sera après les derniers travaux de rénovation (la phase III) qui se termineront fin décembre.

Infrastructures professionnelles

Si la plupart des clients qui pratiquent du sport à Sandpiper le font sur un mode dilettante et amateur, les conditions pour le faire sont, elles, très professionnelles. Les nombreuses activités sportives ont bénéficié de l'investissement monétaire : impossible de trouver de vielles raquettes de Tennis, les joueurs jouent avec des balles neuves, notamment grâce à un partenariat avec l'équipementier Bobolat. Idem pour les cours de terre battue qui sont neufs. Le Golf de 18 trous sur lequel nous avons fait un jogging de 5km bien matinal est tout simplement magnifique.

Rien à dire non plus du côté des piscines, parfaitement bien aménagées et en bordure desquelles sont données parfois des cocktails en soirée. On apprécie particulièrement celle qui est réservée aux adultes, légèrement excentrée, au calme loin des enfants, car ne l'oublions pas, Sandpiper est avant tout un club Famille.

Qualité de la table


Beaucoup de resorts tout inclus confondent malheureusement trop souvent quantité et qualité. Une des forces du Club Med de Sandpiper Bay est sans conteste la finesse et la variété de la nourriture proposée. On est bien loin des gros plats bourratifs dans lesquels on se sert joyeusement pour remplir son assiette jusqu'à ras bord, ici les portions sont très souvent individuelles et invitent à pratiquer une dégustation raisonnable. Le chef français Christian Martin colle parfaitement à l'état d'esprit de ce club très axé sur les activités sportives et propose une cuisine très santé, avec une belle sélection de poissons et de viandes et une carte des plus dynamiques. Les desserts sont faits sur place ainsi que les différentes variétés de pains dont le plus populaire à en croire les différents clients que j'ai croisé à ce stand est le pain au chocolat blanc.

Le sport à son meilleur

Nous le disions plus tôt, les infrastructures sportives de Sandpiper sont flambant neuves. Pas moins de 21 terrains de tennis, un parcours de golf 18 trous, une académie de Fitness, du trapèze volant, du soccer, du basketball, des activités nautiques (le très à la mode paddleboard, catamaran, jet-ski).

Les coaches employés par le Club sont également de haut calibre comme Gabe Jaramillo, qui a entraîné huit numéros un du Tennis, dont Agassi et Monica Seles ou bien la tri-athlète Heather Gollnik (photo), cinq fois vainqueur du championnat du monde d'Ironman. Sans oublier les quatre piscines...

Un club orienté famille


Pour les familles, Sandpiper présente également pas mal d'atouts. Les enfants seront en effet pris en charge dès l'âge de quatre mois. Parc aquatique, ateliers artistiques, cours de cirque, de cuisine, minitennis... autant d'activités pour les enfants et les ados qui auront pour leur part un lounge réservé rempli de jeux divers.

Business

Cela fait partie de la stratégie du Club Med : développer la clientèle d'affaires. Le village a été rénové en ce sens et permet d'accueillir jusqu'à mille invités. Des espaces modulables sont disponibles pour les gens d'affaires dont une toute nouvelle salle de réunion entièrement équipée d'un système audio/video de pointe. Pour de très gros séminaires, il est envisageable de privatiser entièrement le Club Med.

Avec Sandpiper, le Club Med a définitivement réussi son pari. Le résultat est un produit haut de gamme (les clients sont par exemple accueillis à l'aéroport par une limousine qui les conduit au club), mais qui ne perd pas son âme au passage notamment grâce à un souci du détail, et à un service très soigné. Reste à savoir si cette exigence se retrouvera dans l'ensemble des hôtels de la zone Amérique et si elle engendrera les retombées financières escomptées...

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