Air Canada met à l'horaire sa première liaison sans escale Sydney (Australie) - Vancouver avec l'introduction d'une fréquence biquotidienne

Air Canada annonce le lancement de ses tout premiers vols sans escale entre l'Australie et le Canada le 16 décembre 2004 - date à laquelle la fréquence de cette desserte deviendra biquotidienne - à temps pour la haute saison des voyages dans l'hémisphère Sud.

Les vols, assurés par des A340-300 d'Airbus équipés de 282 sièges, permettront à Air Canada d'offrir un service sans escale en direction nord de Sydney à Vancouver. Les vols en direction inverse requièrent une courte escale à Honolulu pour l'avitaillement en carburant, ce qui permet aux passagers de rester à bord, éliminant ainsi la nécessité de passer la douane américaine et, pour certains voyageurs, dont les citoyens australiens, d'obtenir un visa de transit.

Avec une durée de vol de 14 heures 40 minutes, le nouveau service quotidien d'Air Canada par A340 réduira de 2 heures 15 minutes le temps de vol en direction nord, comparativement à son second vol quotidien comportant une escale, soit un gain de près de cinq heures par rapport aux itinéraires des autres transporteurs.

"Avec la mise en ligne de l'A340 sur l'Australie, nous mettons à la portée de nos clients le choix et la commodité supérieures que procurent les vols sans escale - une première pour cette destination, a déclaré Ben Smith, vice-président - Planification.
L'ajout d'un service sans escale est certes un atout de poids pour les citoyens australiens et les autres voyageurs qui doivent se soumettre aux exigences relatives aux visas du gouvernement américain lorsqu'ils transitent par les Etats-Unis. Notre nouveau service sans escale permet aussi un important gain de temps puisqu'une seule correspondance est nécessaire pour rallier les grandes villes de l'est du Canada comme Toronto, Montréal et Ottawa."

Air Canada maintiendra son second vol quotidien assuré via Honolulu à l'aide d'un 767-300 de Boeing à portée étendue ayant une capacité d'accueil de 212 places. Ces vols donnent la possibilité à la clientèle se rendant du Canada en Australie de faire escale à Hawaii et représentent également pour la clientèle locale se déplaçant entre Hawaii et l'Australie le seul service quotidien sans escale.

Cette grande première d'une double fréquence quotidienne pour Air Canada accroît de 33 % son offre de places sur cette ligne comparativement à l'année précédente.

Le vol AC033, pour lequel un A340-300 d'Airbus est utilisé, quitte Vancouver à 18 h 10 et se pose à Honolulu à 22 h 25 pour reprendre du carburant et poursuit sa route sur Sydney où il atterrit à 7 h, deux jours plus tard. Le vol AC034 décolle de Sydney à 11 h 15 et arrive à Vancouver à 6 h 55 le même jour.

Le vol AC045, assuré au moyen d'un 767-300 de Boeing, part de Vancouver à 16 h 50 et se pose à Honolulu à 21 h, décolle de Honolulu à 22 h 30 et atterrit à Sydney à 6 h 05, deux jours plus tard. Le vol AC046 quitte Sydney à 8 h 30, se pose à Honolulu à 22 h 25, décolle de Honolulu à 22 h 55 et arrive à Vancouver à 6 h 25 le même jour.