Bourses France 2008: La Normandie et la généalogie à l’honneur

Par Nathalie De Grandmont « Bienvenue chez vous! » Cette année, les Bourses de France qui se sont déroulées hier à l’Hôtel Fairmont Le Reine Élisabeth étaient plus que jamais placées sous le sceau du Québec, de son histoire et des nombreuses régions d’où sont partis les premiers ancêtres des Québécois, il y a 400 ans déjà...

Dans ce contexte, il semblait donc tout naturel que la Normandie soit la région à l’honneur; elle qui a la chance de compter plusieurs lieux de mémoire chers aux Québécois, notamment à Mortagne-du-Perche et à Tourouvre, où vient de s’ouvrir un musée consacré au patrimoine et aux racines des Canadiens.

Pour souligner à sa façon le 400ème anniversaire de la fondation de Québec, la Maison de la France a donc décidé d’axer sa campagne 2008 sur « cette formidable histoire de patrimoine partagé; cette histoire de famille et d’amitié sincère qui existe entre les Québécois et les Français »; comme le disait si bien Jacqueline Dillman-Faure, à l’ouverture du traditionnel dîner des Bourses.

Si la tendance se maintient...

Lors de ce dîner, madame Dillman-Faure, Directrice de Maison de la France au Canada, en a également profité pour souligner l’énorme – et précieux – travail réalisé par tous les partenaires, grossistes et agents de voyage qui vendent la France. Si bien d’ailleurs que, si la tendance se maintient.... les chiffres de 2007 (pas encore disponibles) ou de 2008 pourraient être millionnaires! En effet, près de 990 000 Canadiens ont visité la France en 2006; ce qui représente une augmentation de 39%, par rapport à 2005.

Et de ce nombre, 48% sont des Québécois, apprenait-on hier, durant la conférence de presse qui précédait le dîner d’ouverture. « Ce sont des résultats qui dépassent même les objectifs que nous nous étions fixés »; déclarait madame Faure, visiblement très fière et reconnaissante du travail de toute l’industrie. « En plus de rester longtemps en France, les touristes Canadiens sont aussi très nombreux à séjourner dans les hôtels (44%) et, de plus en plus d’entre eux (15%) choisissent des hôtels de 4 étoiles et plus; ce qui est une nouveauté sur le marché du Canada. » D’ailleurs, la Maison de la France a récemment ajouté sur son site une rubrique sur le tourisme de luxe, pour répondre à cette demande grandissante.

Mais, parions que dans les prochains mois, vos clients (présents et futurs) auront surtout envie d’aller visiter le site internet de Maison de la France pour y retrouver la trace de leurs ancêtres... Une belle idée, inspirée un peu de la formule du Passeport Sourire (qui s’est terminé en 2000), mais qui permettra aux Gagnon, Tremblay, Bédard et bien d’autres d’identifier le nom de leur ancêtre, son village d’origine et d’en apprendre davantage sur tous les attraits que présente la région en question. Marcel Fournier, l’historien-généalogiste qui a collaboré à ce projet, expliquait hier que les ancêtres des Québécois proviennent beaucoup de l’Ouest de la France, certes, mais qu’on en trouve aussi dans presque toutes les régions du pays (à l’exception peut-être de la Corse). Dans le cadre de ce projet d’envergure, mis en place par Maison de la France, monsieur Fournier a pu identifié 9300 des 10 000 pionniers qui sont venus s’établir en Nouvelle-France, et qui sont les ancêtres de plus de 6 millions des Canadiens français.

Grâce à cet outil en ligne, les internautes québécois auront ainsi la possibilité de découvrir la région de leur ancêtre et de télécharger leur carnet généalogique personnalisé; ce qui risque certainement de déclencher plusieurs envies de voyages de retours aux sources... D’ailleurs, ces carnets (sous forme de fichiers PDF illustrés) contiennent des informations sur le lieu et la date de naissance de l’ancêtre en question, mais également de nombreuses suggestions de visites dans cette même région française. Et parions que vous trouverez aisément quelques arguments de plus pour les inciter à partir...

D’ailleurs, la compagnie Air France, fidèle partenaire des Bourses de France depuis des années, annonçait elle aussi d’excellents résultats, qui justifient le retour prochain de la troisième fréquence au départ de Montréal (du 5 mai au 24 octobre). Du côté de Toronto, leur offre augmente de 50% jusqu’en septembre, grâce au retour de la desserte en Boeing 747.

J’irai revoir ma Normandie...

Chose certaine, pour plusieurs Québécois, le pélerinage sur la route des ancêtres commence ou se conclue souvent en Normandie. « Les Canadiens seront toujours chez eux en Normandie »; expliquait hier monsieur Jean-Louis Laville, Directeur du Comité régional de tourisme de Normandie. « Car, entre autres choses, presque toutes les villes ou villages ont une rue, une place ou un monument dédié aux Canadiens qui les ont liberés pendant la seconde guerre. » « La Normandie se souvient... et les gens sont toujours heureux d’accueillir des Canadiens, à bras ouverts »; commentait monsieur Laville.

La Normandie avait donc décidé de participer activement aux Bourses de France cette année, en emmenant avec elle trois intervenants de cette région : la ville de Rouen (qui accueillera cet été un rassemblement de grands voiliers), la région de l’Orne (qui englobe notamment le Perche, d’où sont originaires plusieurs Québécois) et le mémorial de Caen (qui rend hommage aux soldats Canadiens). Monsieur Laville a aussi rappelé que la Normandie compte plusieurs autres attraits qui attirent bon nombre de Québécois : le Mont Saint-Michel, les jardins de Monet à Giverny, le port de Honfleur (d’où est parti Champlain), les falaises d’Etretat, le Harras du Pin (surnommé le « Versailles du cheval »), plus de nombreux petits villages pittoresques, tels que celui de Camembert, pour ne nommer que celui-là. On voyait, visiblement, que monsieur Laville connaissait déjà le ptit faible des Québécois pour la cuisine normande : fromages, calvados, et fruits de mer en tête...

« Cette année, rappelait monsieur Laville, nous allons célébrer vos origines, et l’année prochaine, nous soulignerons, avec vous, le 65ème anniversaire du débarquement. » Et monsieur Laville a d’ailleurs fort bien résumé ce que son équipe, celle de madame Dillman Faure et de la Maison de la France, celle d’Air France et des nombreux agents et grossistes présents dans la salle peuvent se souhaiter cette année : c’est à dire qu’un maximum de Québécois aient envie de fredonner le célèbre refrain « J’irai revoir ma Normandie; la Normandie qui m’a donné le jour.... » .

www.franceguide.com ou www.depuis400ans.com
www.normandie-tourisme.fr (un nouveau site entièrement dédié aux Québécois, qui sera inauguré le 2 avril)
www.airfrance.ca