L' ANTOR souligne le travail des médias touristiques

Par Nathalie De Grandmont --- C’est hier soir, à l' hôtel Delta Centre-ville, que se déroulait la 36ème soirée des médias, organisée par l'ANTOR, qui rassemble une quinzaine d' offices nationaux de tourisme présents au Canada. Et cette année encore, plusieurs dizaine de journalistes ont accepté l'invitation, même si certains d'entre eux arrivaient quelque peu trempés, vu l'incroyable déluge qui faisait rage dans les rues de Montréal, à ce moment-là. (ndlr: nos excuses pour l'absence de photos)

Cette année, l’ANTOR est présidée par Louise Paquette, que les professionnels et les médias connaissent bien, puisqu'elle représente l'office de tourisme de la Jamaique au Canada, depuis plusieurs années. D'entrée de jeu, madame Paquette a réitéré l'importance de ce rendez-vous annuel: "parce que nous sommes tous des passionnés du voyage et que les occasions de nous réunir tous sont des plus rares", disait-elle. " Mais aussi parce que nos membres apprécient cette opportunité de pouvoir témoigner leur reconnaissance pour le travail des journalistes. "

Un avant-goût de la prochaine année
Après les quelques mots de bienvenue de la présidente, les directeurs ou représentants des différents offices de tourisme ont rapidement pris la parole à tour de rôle, pour remercier à leur façon les journalistes pour leur appui ou pour annoncer brièvement quelques nouveautés. Dans le cas de plusieurs pays, les nouvelles semblaient plutôt bonnes... En poste depuis quelques mois, le nouveau directeur du Bureau de tourisme de Cuba, Omar Laguardia, se réjouissait qu'il y ait un lien si fort et historique (leur bureau aura bientôt 30 ans!) entre les Québécois et les Cubains; affirmant qu'environ la moitié du million de visiteurs canadiens à Cuba provenaient du Québec.

Louise Paquette, représentante de la Jamaique, annonçait elle aussi qu'il y a eu l'an dernier une hausse marquée du nombre de visiteurs Québécois, ceux-ci ayant franchi le cap des 50 000 passagers.

" Il y a eu beaucoup de changements dans l'île au cours des derniers mois ", faisait-elle aussi remarquer, en citant en exemple quelques hôtels familiaux devenus des hôtels pour couples ou vice-versa.

Pour sa part, l'Office de tourisme marocain annonçait aussi de bons résultats en 2011 (75 000 canadiens), tandis que du côté de la République dominicaine, Susana Rosa se réjouissait que les Canadiens demeurent fidèles à son île, formant le deuxième marché de cette destination.

Du côté du Mexique, le directeur du CPTM, Manuel Montelongo, rappelait que 2012 est l'année par excellence pour s'intéresser à la riche culture des Mayas, dont le calendrier se terminera en décembre.

"D'ici là, rappelait-il, les Mayas sont au coeur d'une exposition majeure au Musée des Civilisations à Hull, tandis que l'artiste Frida Kahlo sera en vedette au Musée des Beaux-Arts, à Québec".

Dans ce groupe des pays du soleil, la Barbade, Turks et Caicos et l 'état de la Virginie ont pour leur part réitéré le succès de leurs plages, de leurs hôtels et de leurs terrains de golf, auxquels s'ajoutent aussi quelques festivals.

Barbara Simon, représentante pour l'état de la Virginie, nous a aussi rappelé que les projecteurs se tourneront vers Virginia Beach, qui célébrera 30 ans de complicité avec les Canadiens, en organisant un grand concours, entre autres.

Un petit nouveau faisait aussi son entrée dans ce groupe des pays du sud cette année: Puerto Rico, qui en était à sa première soirée des médias de l'ANTOR, représenté par Sophia Chagnon, directrice du développement des affaires pour le Québec et l'est du Canada.

Les pays d'Europe nous ont donné un avant-goût des prochains événements et thèmes qui seront mis de l'avant au cours de la prochaine année. Ainsi, par exemple, l'Allemagne mettra de plus en plus en vedette ses nombreuses régions vinicoles. " D'autant plus que les vins allemands sont très difficiles à trouver ici, ce pourquoi il faut aller les découvrir là-bas", disait Anne Dollendorf, la représentante de l'office national allemand du tourisme.

De son côté, la directrice d'Atout France, Armelle Tardy-Joubert, nous apprenait que leurs prochaines campagnes et efforts promotionnels (tels que des émissions de télévision) visent à faire découvrir le réseau des chambres d'hôtes, le tourisme familial et le plein-air, d'autant plus que le célèbre Tour de France célébrera son centième anniversaire, rappelait-elle.

En Suisse, la prochaine année sera consacrée à la mise en valeur des fleuves et des plans d'eau; "même si la pluie de ce soir n' a rien à voir avec nous, disait à la blague son représentant, Mirko Capodano.

Félicitations !

Comme à l’habitude, cette soirée des médias organisée par l'Antor visait aussi à remettre un prix, pour le meilleur reportage touristique de la presse écrite pour 2011 (quotidiens, magazines et sites internet). Cette année, ce prix a été remis à Anne-Marie Parent, pour un reportage sur la Suisse, qui a été publié sur le site web de Canoe Voyages. Félicitations à tous les finalistes et à la lauréate, bien sûr, qui a reçu une bourse de 1000$, remise par l’ANTOR. Comme le précisait Nicole Labonté, qui dirige le comité d'attribution des prix, l'ANTOR étudie aussi la possibilité d'ouvrir éventuellement une nouvelle catégorie, notamment pour les blogs.