A 60 ans Club Med a gardé son esprit de pionnier

Club Med recevait l'industrie vendredi soir au Times supper club de Montréal afin de souligner le 60 ème anniversaire du voyagiste. Initiallement prévu pour la veille, jeudi, l'évènement aura peut être vu un peu moins de monde que prévu mais pour le PDG de Club Med, Henri Giscard d' Estaing, qui en était à la dernière étape d'un tour du monde en 4 jours et qui, la veille, levait son verre avec le maire de Shanghaï pour célébrer la signature d'un important contrat, le rendez-vous avec Montréal ayant été pris, il tenait à être présent.

Après une brève allocution de bienvenue de la vice-présidente ventes de Club Med au Canada, Carolyne Doyon, M. Giscard d'Estaing a pris la parole, retraçant les 60 années du Club Med et soulignant également le 35 ème anniversaire de l'implantation de Club med au Canada.

Il a rappelé les débuts modestes du Club dont le premier village, avec hébergement sous tentes, fut établi en 1950 à Alcudia aux Baléares, (Espagne) par le Belge Gérard Blitz et le Français Gilbert Trigano. Un nouveau concept de vacances, le ''tout inclus'', qui devait révolutionner le tourisme. Selon M. Giscard d'Estaing la philosophie des fondateurs et leur esprit pionnier restent d'actualité dans tout ce qu'entreprend le Club Med.

'' Le but de la vie, c'est d'être heureux. Le lieu pour être heureux, c'est ici. Le moment pour être heureux , c'est maintenant, '' rappelait-il, citant les paroles de Gérard Blitz.. Et il voit notamment derrière l'entrée du Club Med en Chine, avec l'ouverture prochaine d'un village de montagne à Yabuli, le même esprit de pionnier qui caractérise l'entreprise depuis ses débuts.

Quant aux liens qui unissent le Club Med et le Québec, le PDG a indiqué que '' si le Club Med n'avait pas été inventé par un Belge, il l'aurait été par un Québécois, '' rappelant au passage que le Québec fournit une grande partie des G.O. (Gentils Organisateurs) oeuvrant dans les propriétés de l'Amérique du nord.

Il a également donné quelques précisions sur le village de ski de Yabuldi qui ouvrira ses portes dans le Nord-est de la Chine près de Harbin en novembre et qui est le premier d'une série de 5 que le Club Med ouvrira en partenariat avec le conglomérat chinois Fosun. Club Med espère ainsi faire passer de 35,000 à 200,000 par année le nombre de ses clients chinois ce qui ferait de l'Empire du milieu le deuxième marché émetteur en importance, derrière la France. Le site de Yabuldi est exceptionnel, a-t-il expliqué, c'est là que s'entraîne l'équipe olympique de ski et la région était autrefois un territoire de chasse impérial, un environnement qui est demeuré magnifique et intact. Il a évoqué également l'ouverture prochaine de deux villages à vocation balnéaire, l'un en Égypte dans le Sinaï non loin de la Jordanie et du fabuleux site de Petra et l'autre au sultanat d’Oman.

Xavier Mufraggi président de Club Med pour la zone Amérique du nord a, à son tour, remercié chaleureusement les agents de voyages pour leur support, saluant l'excellente performance du Québec qui montre une belle progression tant au chapitre des volumes qu'à celui des prix, comme il l'expliquait dans notre article publié jeudi dernier. Progression qui pourrait se traduire par la meilleure performance enregistrée dans le marché québécois depuis 2001 ! Il a rappelé par ailleurs que Montréal constitue la cinquième clientèle en importance de Club Med, derrière Paris, Marseille, Lyon et Bruxelles mais devant Los Angeles et New York.

Mais s'il est un projet qui le rend intarrissable, c'est bien celui du Club Med Sandpiper en Floride qui fermera temporairement ses portes du 20 août au 17 décembre 2010 afin de bénéficier de rénovations de 25 million US$. Au terme de ces aménagements, l'établissement portera le nom Club Med Sandpiper Bay et passera de 3 à 4 tridents. '' Nous y aurons une offre extraordinaire et des occasions uniques pour les amateurs de golf et de tennis'', assure Xavier Mufraggi .

Côté golf, au delà des terrains en propre et de ceux avec lesquels le Club a signé des ententes, c'est au total 42 terrains qui sont accessibles dans un rayon de 30 minutes en voiture. Ce n'est donc pas le choix qui manquera. Par ailleurs, des pros seront disponibles pour conseiller les golfeurs de tous les niveaux. Côté Tennis, Club Med s'est associé à l'International Tennis Association (ITA) pour former l'Académie Internationale du Club Med Sandpiper et ainsi s'assurer une place en tête de liste des meilleures destinations de tennis aux États-Unis. '' Il sera possible d'avoir des cours privés avec des sommités du Tennis comme Gabriel Jaramillo, qui a été l'entraîneur, d'André Agassi, de Mary Pierce, de Pete Sampras, de Maria sharapova et de bien d'autres gloires du tennis'', expliquait Xavier Mufraggi. Les GM pourront s'entraîner avec les pros dans le cadre de forfaits '' tout inclus '' et les prestations seront accessibles aux gentils membres dès l'age de 4 ans ! En savoir plus

Durant la soirée, les dirigeants de Club Med ont généreusement donné de leur temps, répondant aux questions, engageant la conversation et se livrant de bonne grâce au jeu de la photo souvenir devant une affiche commémorative, pour le plus grand plaisir de toutes et de tous.