Air Canada célèbre en grand le nouveau vol et la complicité entre Montréal et Lyon

Par Nathalie De Grandmont ----------- Dans la foulée d'une semaine très chargée se déroulait hier soir une fête organisée conjointement par Air Canada, Aéroports de Montréal et l'organisme OnlyLyon, dans le but de célébrer le tout nouveau vol direct d'Air Canada vers Lyon, qui débutera ce soir, au départ de Montréal.

Comme nous l'expliquait François Choquette, directeur des ventes spécialisées et Québec pour Air Canada, les organisateurs étaient très fiers de cette soirée aux Entrepôts Dominion et y attendaient près de 400 invités, de différents milieux. En effet, la foule est vite devenue très compacte, les invités étant conviés à faire le tour des kiosques des partenaires - tels qu'ADM, Contact Mtl, OnlyLyon et Air Canada, bien sûr - pour faire tamponner leur "passeport" de la soirée et avoir la chance de remporter une paire de billets pour cette nouvelle destination française proposée par Air Canada.

Au nombre des invités se trouvaient plusieurs conseillers en voyage, mais également des entrepreneurs de différents milieux, des Lyonnais vivant à Montréal, ainsi que plusieurs dignitaires représentant Tourisme Montréal, la ville de Montréal, la mairie de Lyon et le CRT Rhône-Alpes. Plusieurs d'entre eux ont pris la parole sur scène, dont Lionel Flasseur, directeur de l'organisme OnlyLyon (chargé de la promotion de Lyon), Louis Arsenault, directeur de Contact Mtl, Pierre Paul Pharand, vice-président Exploitation aéroportuaire et développement aérien chez Aéroports de Montréal, François Choquette, directeur ventes spécialisées et Québec pour Air Canada, Aref Salem, conseiller de la Ville et membre du comité exécutif de Montréal et Sandrine Frih, adjointe à la mairie de Lyon en charge du tourisme et promotion du modèle lyonnais et vice-présidente à la métropole de Lyon, en charge de la politique de concertation et participation citoyenne.

Une complicité, qui prendra de l'ampleur
Dans leurs discours, la majorité des intervenants ont évoqué la grande complicité qui existe entre Lyon et Montréal et ce, depuis 35 ans, suite à l'entente de jumelage signée entre les deux villes en 1989. La plupart d'entre eux se réjouissaient qu'il y ait maintenant un nouveau vol direct entre Lyon et Montréal pendant toute l'année, afin que les nombreux échanges et partenariats commerciaux entre ces deux métropoles francophones puissent continuer de progresser.

"Aujourd'hui, cette complicité traditionnelle entre les deux villes prend une tournure particulière", se réjouissait Lionel Vasseur, directeur d'Onlylyon. Désormais, nous sommes encore plus dans l'action, et en travaillant de façon collective, ce nouveau vol sera rapidement un succès", ajoutait-il avec conviction.

De son côté, Pierre Paul Pharand, vice-président Exploitation aéroportuaire et développement aérien chez ADM, se disait également très heureux que s'ajoute cette nouvelle liaison directe, en précisant "qu'elle ne manquera pas de renforcer la position de Montréal, qui est déjà la première destination canadienne fréquentée par les Français. "

François Choquette, directeur ventes spécialisées et Québec pour Air Canada, a aussi exprimé toute la fierté d'Air Canada, affirmant que" le transporteur souhaitait vraiment faire de Montréal un des carrefours majeurs de la Francophonie, grâce à leurs vols vers Genève, Bruxelles et Casablanca, auxquels s'ajoute maintenant ce troisième vol vers la France (après ceux de Paris et de Nice), qui sera la seule liaison annuelle entre Montréal et Lyon". Il a été chaudement applaudi lorsqu'il a rappelé qu'hier soir, Air Canada célébrait l'apothéose d'une grande saison de nouveautés, marquée par l'inauguration de 23 nouvelles routes, dont 6 au départ de Montréal.

"Avec tous ces nouveaux vols (incluant plusieurs vers des villes américaines), Montréal est plus que jamais en position de s'affirmer au sein de la Francophonie, en tant que porte d'entrée en Amérique du nord. ''

De leur côté, les représentants de Lyon ont aussi affirmé que ce nouveau vol ne manquerait pas d'avoir du succès auprès des Lyonnais également. Sandrine Frih, adjointe à la mairie de Lyon, rappelait qu'il existait une grande complicité entre les deux villes, à plusieurs niveaux: que ce soient les échanges étudiants, les partenariats entre les entrepreneurs et même, des partenariats tangibles entre les politiciens, qui s'influencent mutuellement en matière de politiques urbaines.

"Il existe des liens très intenses entre les deux depuis longtemps, parce que les deux villes se ressemblent et qu'elles s'inspirent mutuellement", disait-elle, en évoquant notamment la volonté commune des deux métropoles, en matière de création et d'entreprenariat. D'ailleurs, Sandrine Frith et Aref Salem, conseiller de la Ville et membre du comité exécutif de Montréal, nous apprenaient aussi que Lyon et Montréal auront prochainement une autre occasion tangible de renforcer leurs liens, puisque Lyon viendra participer au 375ème anniversaire de son alliée, en étant la destination en vedette lors de la prochaine édition du festival Montréal en lumières, l'hiver prochain.

Tout au long de la soirée, les invités ont pu déguster de nombreuses spécialités lyonnaises, accompagnées par des vins du Beaujolais, fournis par la coopérative de vignerons Agamy, partenaires d'OnlyLyon dans ses opérations de promotion depuis 4 ans. Chose certaine, tous les partenaires avaient bien dressé la table hier soir, pour que Lyon et Montréal puissent célébrer en beauté leur longue amitié. Une amitié qui, visiblement, a de bonne chances de prendre encore plus d'ampleur, au cours des prochaines années. En tout cas, le prochain pas bien concret sera fait ce soir, avec l'inauguration officielle de ce vol tant attendu...

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