Destination France 2012: vent de changements et une invitation à redécouvrir la France...

Par Nathalie De Grandmont --- Redécouvrir la France.... C'est autour de ce thème que se sont déroulés hier, à Montréal, les rendez-vous Destination France 2012. Mais en voyant les nombreux journalistes et agents de voyage en train de chercher dans les couloirs, on aurait pu dire " redécouvrir Destination France", puisque le lieu et les horaires étaient différents, sans parler de la date précoce... Comme l'année dernière, les participants de Destination France ont fait leur première escale à Québec, lundi.
Un franc succès, selon l'organisme puisqu' il y a accueilli près de 180 professionnels de l'industrie. La délégation continuait sa route aujourd'hui, pour s'arrêter aussi à Toronto et Calgary.

A Montréal, ces rendez-vous professionnels se déroulaient donc à l'Hôtel Intercontinental, pour la première fois. Cette année, les médias avaient été conviés à un dîner de presse le midi, suivi d'une visite des kiosques des exposants. Les agents et voyagistes, eux, étaient surtout attendus en fin de journée, pour la visite du salon professionnel (reportage demain) la conférence Air France (voir plus bas) l'atelier de discussion (reportage demain) et le gala. A première vue, les changements (de lieu, de date, ou les deux ?) semblaient avoir été plutôt bénéfiques car, sur le coup de 18 heures, la salle des exposants était bien bondée, tandis qu'il ne restait plus une seule place assise à la conférence d'Air France.

Quoi de neuf chez nos cousins Français en 2012 ?
Mme Armelle Tardy-Joubert, directrice d’Atout France au Canada, a pris la parole brièvement durant le dîner de presse, en se disant à nouveau très heureuse de retrouver les professionnels de l'industrie et les journalistes, pour une deuxième année. Elle et son équipe étaient fiers de présenter leur nouveau thème, de même que leur nouveau magazine de 60 pages, Rendez-vous en France dont on a modifié le contenu et le design pour qu'il soit encore plus attrayant, en plus d'en augmenter la distribution cette année (jusqu'à 180 000 exemplaires) . Bien que plusieurs événements soient prévus en France en 2012 et 2013, madame Tardy-Joubert voulait notamment éveiller notre attention sur la fête de la gastronomie qui, forte de son succès l'an dernier, reviendra donc en septembre 2012, pour le plus grand bonheur des gourmets...

Et dans le ciel d' Air France ?
Pour l'accueil et l'organisation de ces rendez-vous professionnels, l'équipe d'Atout France était encore une fois épaulée par celle d'Air France et de son nouveau vice-président et directeur général pour le Canada, Fabien Pelous, en poste depuis octobre.

" Pour moi, le thème cette année est "découvrir le Canada" , disait-il à la blague, au dîner de presse. Mais il avouait avoir très hâte de faire davantage connaissance avec les professionnels d'ici, se disait très stimulé par ses nouvelles fonctions et surtout, très fier du programme proposé par Air France et KLM cette année.

" En ce moment, nous offrons deux vols par jour, mais à partir du 4 juin, la fréquence augmentera à 3 vols par jour. Et surtout, nos vols permettent de rejoindre 24 villes françaises, dont Monpellier (sa ville de naissance, pour ceux qui souhaiteront lui en parler...)

Au niveau des horaires, monsieur Fabious nous faisait part d' un changement qui risque d'être très apprécié par la clientèle d'affaires, notamment. Dès le 25 mars, le vol AF 342 (au départ de Paris) partira désormais à 10h30 le matin; ce qui permettra aux passagers d'arriver à Montréal à 12h15. Quant à l'A380, il sera affecté à la liaison Montréal-Paris quatre fois par semaine cet été. "Car, disait-il, il faut bien comprendre que l'A 380 est aussi très en demande ailleurs..." Et contrairement à ce que plusieurs pensent, ajoutait-il, notre configuration de l'A380 est prévue pour un peu plus de 500 sièges, dont 389 en classe Voyageur, 80 en classe Affaires, 9 en Première et 38 dans la nouvelle classe Premium Voyageur.

D'ailleurs, Fabien Pelous et sa collègue Hinda de Khili, qui a animé la conférence Air France en soirée, ont beaucoup vanté les avantages de cette nouvelle classe, maintenant offerte sur tous les vols. " Cette classe dispose de sa propre cabine privative, ses sièges offrent 40% d'espace supplémentaire, sont plus larges et dotés d'une coque fixe. Et surtout, cette classe représente un excellent rapport qualité-prix, disaient-ils, puisque ses tarifs se rapprochent davantage de ceux de la classe Voyageur."

Fabien Pelous rappelait également que, dorénavant, tous leurs appareils sont équipés des 3 classes de service suivantes (Voyageurs, Affaires, Premium Voyageurs) tandis que la Première classe est aussi disponible tous les jours. " Nos billets permettent aussi un arrêt gratuit à Paris à l'aller ou au retour; ce qui peut aussi devenir un avantage de plus pour les vacanciers, par exemple", rappelait-il. Bref, Fabien Pelous semblait fin prêt pour ses premiers rendez-vous Destinations France en sol canadien.

A suivre ...demain.