FIT Cuba: Un bon départ pour 2010 et plusieurs projets à l’horizon…

Par Nathalie De Grandmont

Hier matin, le Ministre du tourisme cubain, Manuel Marrero Cruz, a rencontré les médias (et les voyagistes, un peu plus tard dans la journée) pour leur communiquer le bilan de la situation touristique à Cuba et dresser un survol des nombreux projets et développements prévus au cours des prochaines années.

Après une année 2009 plus difficile, le pays a débuté 2010 en lion : avec un premier quadrimestre de 1 053 0000 visiteurs, ce qui constitue un record dans l’histoire de Cuba (pour un seul quadrimestre). A lui seul, le marché canadien a connu une augmentation de 12% au cours des mois de mars et d’avril, par rapport à la même période l’an dernier.

D’ailleurs, comme l’a rappelé le ministre, le Canada demeure encore le premier marché de Cuba et de loin. Il a aussi mentionné que la belle performance du marché canadien en 2009 (914 000 visiteurs) avait permis à Cuba de maintenir une augmentation globale de 3.5%, en dépit de la crise économique et de la baisse sur d’autres marchés. Le ministre a aussi encouragé ses troupes et les acheteurs étrangers en rappelant que Cuba occupait maintenant le 9ème rang des destinations Caribéennes, alors qu’il occupait le 23ème rang en 1990.

Nouveaux hôtels en préparation

Manuel Marrero Cruz et son équipe ont aussi rappelé que le gouvernement cubain implantait en ce moment plusieurs projets pour rénover et moderniser le port et l’aéroport de la Havane (le terminal 2), les infrastructures de Varadero (le plan directeur avance bien, disait-il), de même que pour moderniser le parc hôtelier, qui totalise en ce moment 50 000 chambres, dont 65% sont de niveau 4 et 5 étoiles. Bien sûr, les investisseurs étrangers en possèdent une bonne part (53.2%); « comme en témoigne la présence de plus de 13 groupes ou chaînes hôtelières étrangères », rappelait le ministre avec fierté.

D’ailleurs, cette année marque le 20ème anniversaire de la présence de Sol Mélia en territoire cubain : le Sol Palmeras soufflera ses 20 bougies le 10 mai prochain.

Le ministre annonçait également que 20 000 nouvelles chambres verront le jour, d’ici les 5 prochaines années. Ainsi, de nouveaux hôtels de luxe (5 étoiles) sont en préparation à Guardalavaca, Cayo Coco, Varadero, de même que dans la ville de Trinidad et sur la plage de cette dernière, la Playa Ancón. Parallèlement, le gouvernement continue également de développer sa chaîne d’hôtels de charme - les « Hotels E » - qui comptera bientôt de nouveaux établissements du côté de Bayamo, Remedios, Matanzas, Camaguey et Trinidad.

Du côté de la Havane, on mentionnait que six nouveaux hôtels se préparent également, au centre de la ville. Hier, nous avons d’ailleurs pu visiter brièvement le dernier hôtel inauguré à la Havane : le Barcelo Habana Ciudad, qui a ouvert ses portes en janvier dernier, dans le quartier de Miramar. Les chambres (standard et suite) y sont très spacieuses et décorées de couleurs lumineuses: munies de balcons, et avec bain et douche séparés dans la salle de bain; entre autres.

Un reportage de
Nathalie De Grandmont à La Havane.