L'Asie du Sud sous l'eau: 18 millions de sinistrés

Les secours tentaient jeudi d'atteindre 18 millions de personnes isolées par les inondations de mousson en Asie du Sud qui ont fait plus de 1.100 morts depuis le début de la saison des pluies en juin.

En Inde, les Etats du Bihar (est) et d'Assam (nord-est) étaient les plus touchés, avec une douzaine de millions d'habitants manquant d'eau potable, de nourriture et de soins, ont indiqué les autorités locales.

Quelque 3.000 villages dans le seul Etat de Bihar étaient submergés, ont indiqué les autorités locales. A titre d'exemple, le district de Darbhanga a reçu 875 millimètres d'eau en juillet, soit trois fois plus que les précipitations de l'ensemble de la saison des pluies l'an passé.

Un bilan précis des morts était impossible à établir, tant les communications sont difficiles et les régions touchées étendues, mais des responsables ont avancé le chiffre d'un millier de décès depuis le début de la mousson en juin.

Au Bangladesh voisin, 54 personnes ont perdu la vie dans le nord et le centre du pays depuis ces derniers jours, et 5,6 millions d'habitants sont déplacés ou isolés par les eaux, selon des chiffres officiels.

Plus de la moitié des districts bangladais sont sous les eaux. Des milliers de soldats, de membres des secours et de volontaires participaient aux opérations de sauvetage tandis que des équipes médicales ont été dépêchées vers les régions les plus affectées.

Le Bangladesh est traversé par 230 cours d'eau qui chaque année inondent au minimum le cinquième du pays. L'été 2004 avait vu mourir plus de 700 personnes.

Au Népal, les Nations unies ont lancé une opération de secours visant à venir en aide à des centaines de milliers de sinistrés. Au moins 84 personnes sont décédées dans le petit royaume himalayen depuis la mi-juin en raison des pluies diluviennes, selon le ministère de l'Intérieur.

(source RTL)