La Thaïlande ferme une grotte où 6 touristes ont péri

Des responsables thaïlandais ont annoncé ce lundi que le site d'une grotte où six touristes occidentaux et deux guides sont morts noyés après une crue soudaine manquait de panneaux d'avertissement et qu'il serait fermé au public, rapporte l'agence Belga.

A la suite de fortes pluies et d'une brusque montée des eaux, des randonneurs de Suisse, d'Allemagne et de Grande-Bretagne s'étaient retrouvés piégés samedi dans une grotte du Parc National de Kao Sok, dans la province de Surat Thani, à environ 645 kilomètres au sud de Bangkok. Un garçon allemand, un Britannique et quatre Suisses (un homme, une femme et deux filles) avaient trouvé la mort, ainsi que deux guides thaïlandais. Une jeune Britannique avait été secourue dimanche.

"La grotte est considérée comme dangereuse, sans assez de panneaux avertissant les touristes des risques possibles tels des crues pendant cette saison" de mousson, a déclaré ce lundi à la presse le ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports, Suvit Yodmanee. Six parcs nationaux de la province de Surat Thani ont été fermés temporairement afin de procéder à des vérifications, tandis que la grotte où s'est produit l'accident de samedi sera fermée aux touristes pendant une période indéterminée, a-t-il dit. "En cas d'urgence, ils devraient avoir un système permettant aux responsables de réagir et d'aider les touristes immédiatement", a ajouté le ministre.

Les agences de voyage seront également soumises à de plus amples vérifications et feront l'objet de sanctions si elles mettent les touristes en danger, a poursuivi M. Suvit. Le ministre a souligné que l'impact de l'accident sur l'activité touristique en Thaïlande -qui reçoit 14 millions de visiteurs par an- serait "bref et limité".

(source : Belga)