Le nouveau Riu Palace Costa Rica se dévoile (reportage)

Par Nathalie De Grandmont ---- Cette semaine, nous voici en direct de la région de Guanacaste, située au nord-ouest du Costa-Rica. Le grouge hôtelier RIU y a convié plusieurs journalistes américains et canadiens, afin de présenter leur tout nouveau Riu Palace Costa Rica, qui a ouvert ses portes le 2 novembre dermier.

Pour cette chaîne hôtelière, il s’agit du premier hôtel Pour cette chaîne hôtelière, il s’agit du premier hôtel « Palace » au Costa Rica, qui s’inscrit dans la catégorie la plus luxueuse de la gamme. Mais cet établissement vient s’ajouter au Riu Guanacaste, qui a ouvert en 2009 et qui connaît un bon succès depuis.

D’aillleurs, les deux hôtels sont maintenant situés côte à côte, le long de la plage Matapalo, en bordure du Pacifique. Les deux établissements se partagent également plusieurs services tels qu’un casino, une discothèque, un centre de conventions, un gym, le Renova Spa et plusieurs boutiques, tous situés dans une sorte de petit « pueblo », au milieu des deux hôtels.

« Le RIU Guanacaste est un bon produit pour les familles »; explique Sandra Mallette, la responsable du développement des affaires pour le groupe RIU au Québec, qui nous accompagne lors de ce voyage de familiarisation.

« Par contre, ajoute-t-elle, le nouveau RIU Palace Costa-Rica propose des services plus haut de gamme, tels qu’un lounge ouvert 24 heures, le service aux chambres également disponible 24 heures, des boissons de marque internationales proposées partout (incluant dans les chambres), ainsi que le service autour de la piscine et à la plage. Outre cette différence entre les services, il faut dire également que le RIU Palace affiche un style très branché et contemporain : un peu à l’image du nouveau RIU Palace Peninsula, qui a ouvert cet été à Cancun. »

Dans les espaces communs et dans les chambres, ce sont les couleurs vives (rose, mauve) et les cloisons en inox ou en verre coloré qui dominent , alors qu’un grand bain tourbillon se trouve à quelques pas du lit. Le bâtiment compte à ses extrémités plusieurs tourelles dans lesquelles sont aménagées des suites junior (Ocean view), dotées d’un vaste balcon en demi-cercle et qui offrent une vue à 150 degrés sur la mer et les montagnes qui l’encerclent.

Certaines de ces suites possèdent également un bain tourbillon sur le balcon... L’hôtel compte au total 538 suites incluant des suites familiales (avec deux chambres). On y retrouve aussi un café de style européen (bon café et pâtisseries), cinq piscines (dont une avec bar) et cinq restaurants, dont le restaurant principal 'Arenal' (buffet de cuisine internationale) et quatre restaurants de spécialités à la carte : le restaurant japonais 'Tokio', le restaurant italien 'L'Anfora', le Grill-Steakhouse 'Papagayo' et le restaurant moderne 'Krystal', qui propose une cuisine fusion des plus originales.

Ce nouveau Palace Costa Rica et son voisin le Riu Guanacaste (qui propose aussi de vastes suites avec bain tourbillon sur le balcon) se trouvent surtout dans un environnement naturel exceptionnel, encerclés par des montagnes qui se démarquent en toile de fond. D’ailleurs, cette région du Guanacaste compte certains des plus beaux parcs nationaux du pays, dont le parc national « El Rincon de la Vieja », situé à une heure de route de l’hôtel. Ce parc national est dominé par le volcan du même nom, qui est toujours actif.

Certains sentiers mènent jusqu’au sommet du cratère (à 2000 m. d’altitude) mais plusieurs autres, au pied du volcan, permettent d’observer une foule d’autres phénomènes secondaires, tout aussi fascinants. Ces sentiers nous permettent d’observer les immenses arbres, les insectes, les oiseaux et les petits mammifères de la forêt tropicale et nous conduisent réguliérement vers des bassins bouillonnnants, des geysers ou des champs de fumerolles, qui émanent du sol et qui donnent l’impression que la forêt s’enflamme. Très impressionnant ! Lire la suite

Le Riu Palace Costa Rica est offert au Québec en exclusivité par le voyagiste Vacances Signature.