Maison de la France: De Jacqueline à Caroline!

Par Nathalie De Grandmont-----Une semaine après le changement de garde chez Air France, un autre événement semblable se déroulait hier soir dans les bureaux de Maison de la France, à Montréal. Après une carrière bien remplie, de nombreux postes à l’étranger et trois années passées à la direction de Maison de la France au Canada, madame Jacqueline Dillmann Faure célébrait hier soir son départ à la retraite, en compagnie d’une foule d’invités. On y retrouvait les patrons et chefs de départements de nombreux voyagistes et compagnies aériennes, plusieurs journalistes et, bien sûr, de nombreux partenaires et dignitaires français, dont le Consul général de France, Gérard Serre, le Directeur Maison de la France pour la zone des Amériques, Jean-Philippe Pérol, et le Directeur général de Maison de la France, Thierry Baudier.

Venu spécialement de France pour assister à cet événement, Thierry Baudier a tenu à remercier madame Dillmann Faure pour son grand dévouement, son sourire et sa présence féminine, à une époque où il n’y avait que des hommes dans ce milieu... « Mais, ajoutait-il, la situation a bien changé depuis... » Nous en avions d’ailleurs la preuve hier soir puisque cette fois, la passation du flambeau s’est fait d’une femme à une autre : Jacqueline Dillmann Faure cédant le relais à Caroline Putnoki, qui occupait le poste d’ajointe au directeur depuis 2001, après avoir débuté à Maison de la France à titre de responsable de la promotion (en 1998). Au cours de cette soirée, madame Dillmann Faure a reçu des hommages de son équipe mais également de la part de l’industrie, représentée par Alain Authier. Monsieur Authier a rapidement commenté, avec humour, l’arrivée de Jacqueline et sa rapide adoption, au sein de la famille de l’industrie touristique québécoise.

A l’instar de Thierry Baudier, Caroline Putnoki a elle aussi rendu un hommage émouvant à madame Dillmann Faure. Après avoir rappelé quelques-unes de ses réalisations majeures (les 60 ans du tourisme français à Cannes, le site internet du Club Excellence et la campagne de 2008 sur la généalogie), elle a souligné que, pendant son mandat, sa patronne avait couvert à peu près tous les racoins du Canada, y compris l’Ouest canadien et le Grand nord! Très émue par cette foule dense et tous les hommages qui lui étaient rendus, madame Dillmann Faure a remercié chaleureusement tous les partenaires de l’industrie, « pour ces trois années exceptionnelles, pour leur accueil chaleureux et pour leur grand amour de la France. » « J’aime le Canada pour son originalité, son identité, son amour de la langue française et son esprit pionnier toujours vivant. Vous ne vous en apercevez peut-être pas, mais moi je sais! Ici, la simplicité retrouve ses lettres de noblesse et je vous remercie d’avoir partagé çà! » Madame Dillmann Faure a aussi fait un très beau coup de chapeau à l’industrie du tourisme. «Dans ma carrière, ajoutait-elle, j’ai eu la chance de vivre un enrichissement permanent, grâce au milieu du tourisme. Vous avez un métier magnifique, qui rapproche, qui unit, etc. Portez le haut et fort! » En terminant, elle a précisé qu’elle quittait la tête en paix, faisant entièrement confiance à son héritière, dont elle souligné la créativité et l’engagement.

L’ère féminine se poursuivra donc au sein de Maison de la France, sans aucun doute. « Je suis ravi de voir arriver la jeune génération de femmes », a souligné Thierry Baudier. « Mais les responsabilités sont de taille, a-t-il rappelé. Avec près d’un million de visiteurs par année (et la moitié en provenance du Québec), inutile de rappeler à quel point le marché canadien est important et stratégique pour nous! » Dans le cadre de son discours, Caroline Putnoki en a profité pour remercier Jean-Philippe Pérol (ex Directeur général de Maison de la France) d’avoir promu les femmes au sein de Maison de la France. Elle a aussi salué l’audace de l’actuel Directeur général de Maison de la France qui, disait-elle, nomme pour la première fois à ce poste quelqu’un de nationalité canadienne! « J’ai l’impression que ma passion pour le Canada remonte à loin », disait Caroline Putnoki. « Déjà, dans ma Guyane natale, je rêvais de neige! »

Après avoir appris aux côtés de trois directeurs très différents – le flamboyant et jet set Patrick Benhamou, le bon vivant Charles Barbier et celle que l’équipe surnommait affectueusement « maman Jacqueline » - Caroline Putnoki se dit très motivée, à la hauteur et prête à continuer le travail, sur lequel elle pourra dorénavant ajouter sa touche personnelle, bien sûr. De quel style s’agira-t-il ? Seul son coiffeur le sait!! Blague à part, voilà une histoire à suivre... mais qui ne semble pas vraiment créer d’inquiétudes, étant donné que plusieurs personnes dans l’industrie connaissent déjà bien Caroline Putnoki. Entre temps, nous souhaitons une belle retraite à Jacqueline Dillmann Faure. Après avoir globe-trotté de Tunisie au Grand nord, en passant par l’Allemagne et la Suisse, madame Dillmann Faure part s’offrir une retraite tranquille, du côté de la Provence.