St Maarten devient un pays autonome au sein du royaume des Pays-Bas

C’est officiel, le statut de St. Maarten a changé depuis le 10 octobre dernier; l’île n’est plus un territoire des Antilles néerlandaises mais plutôt un pays autonome au sein du Royaume des Pays-Bas. La reine Beatrix des Pays-Bas demeure chef d’État, alors que La Haye continue d’être responsable des relations internationales et de la défense. De plus, les citoyens de St. Maarten vont demeurer de nationalité néerlandaise et détiendront toujours des passeports néerlandais.

Grâce à ce changement, St. Maarten aura plus de pouvoir et de contrôle sur son gouvernement, notamment en prélevant ses propres revenus de taxation. St. Maarten et Curaçao (qui a aussi célébré son nouveau statut autonome le 10-10-10) vont maintenant partager une banque centrale et une cour suprême. Le drapeau antillais n’existe plus – il flottait habituellement à côté de celui de St. Maarten.

Les détails sur le nouveau gouvernement de St. Maarten seront précisés par des représentants élus, et ils seront annoncés au cours des semaines à venir. Mais on peut déjà dire que le tourisme, le plus grand secteur économique de l’île, sera fortement influencé.

Regina LaBega, directrice de l’Office de tourisme de St. Maarten, note que «les changements constitutionnels récents vont faire augmenter les revenus, qui seront réinvestis dans les infrastructures du tourisme et dans son marketing. Ces revenus vont permettre de faire croître le développement économique de St. Maarten».

«St. Maarten pourra désormais négocier l’arrivée de nouvelles dessertes avec des lignes aériennes, ce qui permettra d’obtenir de nouvelles liaisons et de nouveaux marchés. Le service aérien vers l’île sera donc renforcé», déclare Mme LaBega.

Elle ajoute : «Le nouveau statut constitutionnel de St. Maarten va favoriser nos récentes installations pour les croisières, et il nous permettra d’augmenter le nombre de leurs dessertes. De plus, le vice-premier ministre Theo Heyliger va superviser plusieurs compagnies de propriété gouvernementale incluant le Harbor, ce qui nous permettra de poursuivre notre croissance à titre de port comptant parmi les plus innovants et conviviaux des Caraïbes.»

(source: communiqué de St Maarten)