Un Airbus A310 s'écrase en Sibérie

Un Airbus A 310 de la compagnie russe S7 Airlines (anciennement Siberia ou Sibir Airlines) s'est écrasé sur l'aéroport d'Irkoutsk, hier à 7 h 44, heure locale, à l'atterrissage.

Environ 130 personnes dont cinq membres d'équipage ont été tuées, sur les 200 qui se trouvaient à bord. Les autorités russes avaient hier après-midi recensé 71 survivants.

Alors qu'il atterrissait sur une piste mouillée par la pluie, l'appareil a dérapé, viré sur la droite pour aller percuter un mur puis s'encastrer dans un hangar. Une panne du système hydraulique de commande des freins serait à l'origine de la catastrophe, selon un expert de la commission d'enquête cité par l'agence Ria Novosti. L'inverseur de poussée des réacteurs a fonctionné, les freins aussi dans un premier temps, avant de tomber en panne, comme les autres mécanismes de ralentissement. Les boîtes noires qui permettront de préciser les causes de l'accident ont été récupérées.

L'A 310, lancé en 1978 comme deuxième modèle de la gamme Airbus, tout en étant un avion ancien, n'a été impliqué que dans cinq accidents. Il a aujourd'hui quitté les grandes compagnies pour être exploité, à 229 exemplaires, par des transporteurs charters ou pour le fret. Piloté à deux, l'Airbus peut poser des problèmes d'adaptation aux équipages russes, relevait encore récemment un responsable d'Aeroflot. Ces derniers ont été initialement formés pour voler à cinq dans le cockpit des Tupolev ou des Iliouchine.

Quant à la compagnie, S7 Airlines, elle est forte d'une flotte de 55 appareils. Elle est elle-même propriétaire d'Armavia dont un Airbus A 320 s'est écrasé dans la mer Noire le 3 mai dernier, faisant 113 morts. Sur les douze étrangers se trouvant à bord du vol 778, un Allemand, un Azerbaïdjanais et trois Chinois figuraient hier parmi les disparus. Le président Vladimir Poutine a décrété une journée de deuil national, aujourd'hui, pour rendre hommage aux victimes.