Un monde fou au SITV !

Les chiffres n'étaient pas connus au moment de mettre en ligne mais on avait l'impression en parcourant les allées du SITV, qui se tenait en fin de semaine à la place Bonaventure de Montréal, que l'évènement avait été littéralement pris d'assaut. La journée de vendredi, réservée à l'industrie et aux étudiants semblait toutefois plutôt calme. Petit compte rendu de nos rencontres et trouvailles.

Première nouvelle, le SITV a changé de main. On savait que DMG média, le propriétaire du salon, avait pris la décision de s'en départir et on savait qu'il y avait un acheteur " mystère." Le voile a été levé vendredi et l'acheteur se révèle plutôt être une acheteuse, puisqu'il s'agit de Mme Sylvie Munroe Cox, qui était déjà responsable des salons voyages du Groupe DMG média. La pérennité de l'évènement est donc assurée et Mme Cox, qui crée du même coup la société " Expo Média " dont elle est la seule actionnaire, se dit prête à lui assurer, ainsi qu'aux autres salons voyages, un bel avenir. Nous vous présenterons une entrevue de Sylvie Munroe Cox cette semaine.

Partenaire du SITV, l'agence Incursions Voyages et son président Jean-Pierre Caron étaient sur tous les fronts et tous les étages, avec une équipe de 20 personnes se partageant la tâche entre le kiosque de 600 pieds carrés et les salles de projections ou étaient présentés des vidéos sur une foule de destinations. " Un succès complet" se réjouissait Jean-Pierre Caron dont nous vous présenterons une entrevue cette semaine.

Vers les 17 heures, le ministre du tourisme du Mexique, M. Rodolfo Elizondo procédait à l'inauguration de l'immense kiosque du Mexique ou pas mois de 20 destinations étaient représentées, dont l'État de Durango, dont il est originaire. En entrevue avec Jaimonvoyage.ca le minisitre qui a été récompensé récemment aux États-Unis pour son travail dans le programme de reconstruction de Cancun nous assurait que l'offre touristique de la destination dévastée en 2005 par les ouragans était revenue plus belle et, en terme d'infrastructures, à 93% de ce qu'elle était avant le désatre. Un chiffre qui atteindra le 100% d'ici la fin de l'année.

Sortant du pavillon de la Chine, Pierre Bourque, l'ancien maire de Montréal tenait à nous signaler qu'il travaillait sur un important projet touristique dont il ne pouvait malheureusement pas dévoiler la moindre information. " Il faudra patienter jusqu'à mardi" laissait-il entendre.

Le grand patron de la sécurité aérienne du Canada , M. Jacques Duchesneau se joignait, vendredi en soirée, aux convives réunis autour de Mohamed Jerbi, directeur du Bureau de Tourisme de la Tunisie, entouré des représentants diplomatiques du pays, alors que dans la salle adjacente, la délégation d'Haiti faisait, entre deux discours officiels, rententir les tambours devant une imposante participation de la diaspora haitienne. Un message sur lequel nous reviendrons cette semaine: contrairement à ce que le grand public pense, Haiti est bel et bien ouverte au tourisme, elle accueille d'ailleurs déjà nombre de croisières et il est possible d'y organiser facilement des circuits.

La fascinante Afrique occupait beaucoup d'espace au salon et nous avons rencontré le responsable de l'organisme Maison de l'Afrique basé à Montréal et dont la spécialité est de dispenser de l'information touristique sur les 53 pays qui forment le continent. Une nouvelle ressource à mettre à profit. Nous y reviendrons.

Parmi les kiosques où nous avons observé une situation proche de l'émeute en termes d'achalandage, Vacances Sunwing faisait mouche avec sa roue de la fortune et Go Travel Direct manquait de coupons pour son tirage , alors que chez Club Voyages/Vacances Transat/Nolitours/Merika/Rêvatours regroupés dans un même kiosque un peu exigu, une foule avide de brochures tentait de se frayer un chemin.

Les musiciens et danseurs des Antilles remportaient la palme de l'esthétique et de la participation en bloquant l'entrée du pavillon de la France, avec leurs sourires et leur friandises à chaque fois qu'ils entamaient un spectacle. Non loin de là , Guy Champoux de Air Tahiti Nui était en rupture de stock de brochure, profitant de la situation pour nous parler de Vancouver et Tahiti, "un dossier qui avance" nous confiait - il en entrevue.

Toujours très achalandé, le pavillon de Cuba fournissait l'espace spectacle en danseurs et danseuses électrisantes alors qu'au kiosque la directrice du bureau de tourisme de Cuba Rosa Adela Mejias Jimenez initiait sa fille aux techniques de la promotion du tourisme sous l'oeil attendri de Dany Paquette.

Le Royaume du Maroc brillait comme d'habitude par la beauté de son pavillon sous lequel coulait le thé à la menthe et quelques nouvelles également. Notamment l'arrivée dans le marché d'une nouvelle agence spécialisée à 100% sur le Maroc et qui officie à partir de cette semaine depuis un bureau situé sur la rue Stanley. Son propriétaire, M.Fadel El Hafed qui possède la nationalité canadienne connait bien le marché puisqu'il était directeur de la Royal Air Maroc à Montréal dans les années 80. Abdelghani Ragala, le directeur du Bureau de Tourisme du Maroc se réjouissait pour sa part d'avoir reçu plus de 3000 coupons de participation pour le tirage organisé dans le cadre du salon.

Chez Voyages Cassis, on se réjouissait d'avoir sorti à temps la toute nouvelle brochure et de pouvoir la distribuer au salon. Elle devrait vous parvenir d'un jour à l'autre.

Croisée au salon, Caroline Doyon, ex représentante des ventes du Club Med qui s'était téléportée à Manhattan nous annonçait qu'elle avait dû rentrer au pays pour des raisons familiales et qu'elle oeuvrait désormais pour le voyagiste Vacances Sunquest

Les gens d'Acapulco on fait figure de " after hours" en offrant un souper le vendredi soir à la fermeture de la journée réservée à l'industrie. Une soirée mémorable au son des Mariachis et sous le signe de l'amitié, de la Corona et de la Margarita, que semblait apprécier gilles Doucet, un pionnier de la destination aujourd'hui retraité mais que des Acapulcenos comme Alex Leon n'ont pas oublié.

Un autre retraité Leslie Martin, fondateur de Exotik Tours arpentait les allées, tout sourire et chargé de brochures et nous confiait qu'il demeurait toujours en contact avec l'entreprise, aujourdhui une division d'Intair.

Peter Jansen, ex directeur de KLM, également à la retraite, prêtait son concours à la délégation de l'Afrique du Sud , dont il a été résident, et distribuait des invitations à une dégustation de vins très courue.

Il s'est passé bien des choses au SITV cette année et, comme l'observaient plusieurs participants, on sent un vent d'enthousiasme après les quelques années plus ternes de l'après septembre 2001 !

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