Un nouvel envol pour Voyages à Rabais

L'agence Voyages à Rabais de Trois-Rivières, qui comprend également le voyagiste Tours Amérique, étend son regard sur le monde afin de poursuivre son expansion. De nouveaux collaborateurs sont venus renforcer l'équipe alors que l'entreprise s'attaque au marché des groupes et des circuits internationaux et qu'elle poursuit ses avancées technologiques. Avec près de 50 employés (sans inclure les guides) et des objectifs ambitieux, l'agence s'est installée dans de nouveaux locaux beaucoup plus spacieux, dans le secteur Cap de la madeleine, toujours à Trois - Rivières. L'inauguration officielle avait lieu mercredi soir.

C'est sur une piste d'atterrissage déroulée devant l'entrée du 699 boulevard Thibeau, nouvelle adresse de l'entreprise, que les invités étaient accueillis par un double cordon d'employés.

Une piste qu'ont suivi de nombreux invités, partenaires, élus municipaux et représentants des principaux tour opérateurs du Québec.

Les invités étaient escortés individuellement pour une visite des locaux, vastes et aérés, mais aussi pour ne pas qu'ils s'égarent dans les méandres des nouvelles installations. Un cocktail dînatoire très chic les attendait dans la salle de conférences où se tenait la présidente, Sylvie Myre.

Pas de discours mais des conversations à tout rompre entre les participants et les collaborateurs de l'entreprise, visiblement ravis et fiers d'être là.

Sylvie Myre nous a accordé une entrevue.

Que représente pour vous ce déménagement?

'' C'est un nouvel envol ! Quand j'ai pris les commandes de Tours Amérique en 2009 et de Voyages à Rabais en 2011, l'idée c'était de continuer de croître en ajoutant des destinations chez Tours Amérique, en augmentant le nombre de départs et en créant de nouveaux produits sur l'Europe. Nous avions besoin de personnel supplémentaire et donc de plus d'espace de bureau. De plus, la clientèle de Tours Amérique et de Voyages à Rabais est en croissance et on a besoin de plus d'espace pour servir les clients.que ce soit au téléphone ou en entrevue. ''

'' Quand nous avons commencé à développer l'Europe, nous fonctionnions avec les circuits des tour opérateurs existants. Le démarrage se faisait lentement. Nous avons rajouté une personne importante, une personne clé, Michel Mordret, qui a travaillé de concert avec nous pour développer des circuits vraiment exclusifs.

'' Nous sommes donc devenu nous-même un tour opérateur avec nos propres circuits en Europe. Cela nous permet d'offrir des circuits exclusifs en Europe qui sont plus économiques, de l'ordre de 300$ à 400$ moins chers, que les tour opérateurs, puisque nous éliminons un pallier. C'est ça qui fait notre marque ; des produits exclusifs mais très compétitifs, très aggressifs au niveau des tarifs.''

''La demande est là, la clientèle on l'a déjà. Ceux qui voyagent avec nous depuis 10 ans ont pratiquement fait le tour du Sud, ils sont rendus à l'Europe, on les cueille au passage et on les emmène avec nous en Europe. Nous continuons à les servir avec des destinations qui font l'objet d'une demande qui est, par ailleurs, en croissance. Nous avons maintenant trois personnes qui s'occupent du département Europe. Ça va très bien ! ''

Vos produits peuvent-ils être vendus par les agents de voyages ?

''Nous avons commencé à avoir des demandes de la part des agents de voyages, qui nous parviennent surtout par le biais de Tours Amérique. Ils placent des demandes chez nous pour les circuits en autocar et s'informent au passage sur nos circuits Europe, demandant s'il sont disponibles et s'ils peuvent les offrir à leurs clients. Ça commence tranquillement.et donc, oui, absolument, cela fait partie de nos projets d'expansion.''

Les visées de V.A.R. sur l'international ne se limitent pas à l'Europe

'' Nous avons embauché des gens à l'interne pour monter des groupes sur l'Europe mais aussi sur l'inde, le Kenya, l'Asie et nous songeons également à développer l'Amérique du Sud, expliquait pour sa part François Charbonneau, directeur des opérations et finances. '' Ce sont nos groupe à nous, 100% créés par Voyage à Rabais''.

Cela dit, l'Internet reste au coeur de l'entreprise. '' Comme dans une agence traditionnelle, nos agents sont formés pour traiter toutes les demandes des clients mais l'Internet reste au coeur de l'entreprise. Nous avons maintenant notre propre département informatique, dirigé par David Grégoire, vice-président technologie, et nous ne cessons d'améliorer notre site web afin d'être toujours à la fine pointe des nouveautés.''

Voyages à Rabais compte également dans ses rangs, une autre figure bien connue de l'industrie, Richard Tardiff, directeur des ventes, qui fut longtemps directeur du voyagiste Varaplaya Tours, dont le bureau montréalais et aujourd'hui fermé.