Westjet : un appui constant à Haïti

Huit joueurs de l'Association des joueurs de la Ligue canadienne de football passeront dix jours en Haïti, à l'occasion du premier anniversaire du tremblement de terre qui a dévasté le pays. Ils visiteront plusieurs projets de reconstruction et de rétablissement, dont un programme d'Oxfam.

Les joueurs s'envoleront gracieusement sur les ailes de WestJet, qui offre le billet d'avion à tous les bénévoles qui se rendent en Haïti pour apporter leur aide depuis le tremblement de terre qui a secoué la capitale du pays il y a près d'un an.

« Quelque dix mois plus tard, l'énormité de cette tragédie humaine se déploie toujours, » affirme Richard Bartrem, vice-président, communications et relations avec la communauté de WestJet. « Non seulement avons-nous fait un don de 100 000 $ à la Société canadienne de la Croix-Rouge - auquel s'ajoutent des dons individuels de membres de l'entreprise, à hauteur de 90 000 $, à diverses organisations de secours -, mais nous avons aussi organisé un vol de secours peu après le séisme et offert plus de 500 vols aller simple depuis pour les travailleurs humanitaires et bénévoles. Ces efforts font tous partie intégrante de notre appui constant à la reconstruction en Haïti, et notre participation à ce Caucus pour Haïti s'y insère parfaitement. »

« Nous ferons tout ce que nous pouvons pour aider, » déclare le joueur de la ligne offensive des Eskimos d'Edmonton Kelly Bates. « En tant qu'enseignant, j'ai constaté que lorsqu'on offre notre soutien une personne dans le besoin, on en retire souvent tout autant que celle-ci. Ce sera certainement le cas en Haïti. Nous avons hâte de voir quel réconfort nous pourrons apporter et de démontrer aux Haïtiennes et aux Haïtiens qu'on ne les a pas oubliés. »

Kelly Bates, Graeme Bell et Aaron Fiacconi des Eskimos d'Edmonton, Yvenson Bernard et Chris Cvetkovic des Blue Bombers de Winnipeg, Ray Fontaine des Alouettes de Montréal, Obed Cetout des Roughriders de la Saskatchewan et Jason Jimenez des Ti-Cats de Hamilton prendront tous part à ce Caucus pour Haïti.

Fontaine, Cetoute et Bernard ont tous des racines en Haïti. Après le tremblement de terre, Bernard a passé six semaines dans le pays afin de contribuer aux efforts de reconstruction de sa famille et de sa communauté. Sa famille sera d'ailleurs l'hôte des joueurs lors de leur séjour à Port-au-Prince.

« Je me suis rendu en Haïti en mars dernier pour contribuer aux secours. Les conditions étaient épouvantables, » affirme Bernard. « Je tiens absolument à apporter un peu d'espoir aux Haïtiennes et aux Haïtiens et tout le secours possible pour les aider à s'affranchir de cette situation catastrophique. Mon principal objectif est de tenir les gens constamment au fait de la situation et des conditions horribles qui prévalent en Haïti. »

« La population a abondamment manifesté sa sollicitude et son entraide envers les Haïtiennes et les Haïtiens au lendemain du séisme, et cette visite est un symbole de son appui indéfectible à la reconstruction en Haïti, » déclare Pierre Véronneau, directeur général d'Oxfam-Québec. « Avec des centaines de milliers de personnes qui vivent toujours dans des tentes et une épidémie de choléra qui aggrave la situation, une telle manifestation de soutien est d'autant plus importante. »

« L'AJLCF est heureuse de pouvoir travailler avec Oxfam, une organisation dont le travail humanitaire est reconnu dans le monde entier, » déclare le président de l'Association des joueurs de la LCF, Stu Laird.

« Nos membres seront à même de constater les épreuves et la dévastation qui frappent la population haïtienne, » ajoute-t-il. « Ces joueurs font preuve d'un don de soi qui est souvent associé au jeu dans la LCF. Nous espérons que ces contributions permettront de stimuler l'attention et l'appui envers la population haïtienne et d'autres populations dans le besoin dans le monde. »

Le 12 janvier 2010, un tremblement de terre de magnitude 7,0 sur l'échelle de Richter a frappé à proximité de Port-au-Prince, causant la mort de quelque 222 570 personnes et blessant plus de 300 000 autres personnes. Le séisme, le pire à secouer le pays depuis plus de 200 ans, a causé l'effondrement de vastes secteurs de la ville.

Oxfam a depuis fourni de l'eau potable et des installations sanitaires à plus 317 000 personnes déplacées, a contribué à la construction de plus de 2 200 latrines, a procuré un abri d'urgence à 98 000 personnes, a distribué des trousses d'hygiène - savon, shampoing et serviettes - à 120 000 personnes et a établi des programmes « argent contre travail » dont ont bénéficié 134 000 personnes.