Déçue de la recommandation continue d’éviter les voyages, l'ACTA estime qu'une prolongation du soutien fédéral est maintenant essentielle

L’ACTA était déçue d’apprendre que le gouvernement fédéral a réitéré sa position à l’effet que les Canadiens devraient éviter tout voyage non essentiel. L’ACTA exercera de fortes pressions sur le gouvernement afin de prolonger les programmes de soutien fédéraux pour les entreprises et assouplir les recommandations et les restrictions associées au voyage.

Bien que l’annonce d’aujourd’hui à propos des mesures de quarantaine assouplies pour les voyageurs vaccinés admissibles qui retournent au Canada soit bien accueillie, celle-ci ne relancera pas les réservations des agences de voyages au cours de l’été.

L’ACTA continue de demander un plan clair et fondé sur la science qui définit une voie à suivre pour un assouplissement des recommandations et des restrictions associées au voyage en fonction de la vaccination et du nombre de cas.

« La nouvelle d’aujourd’hui est certes un pas vers l’avant apprécié de la part de l’industrie du voyage canadienne, a affirmé Wendy Paradis, présidente de l’ACTA, mais malheureusement, les recommandations continues et les restrictions à l’égard des voyages non essentiels offrent peu d’espoir de reprise cet été. Les programmes de soutien fédéraux s’amenuisant à compter de juillet, y compris la SSUC, la SUCL et la PCRE, cela signifie que les 24 000 agents de voyages du Canada risqueront le chômage et la faillite. »

Les programmes de soutien fédéraux ont été essentiels aux agences de voyages, aux agents de voyages et aux agents de voyages indépendants, la majorité étant confrontés à une baisse de revenu supérieure à 95 % par rapport à 2019. Plus de 800 agences de voyages avec pignon sur rue ont fermé leurs portes depuis le début de la pandémie et les entreprises de voyages ont licencié ou congédié 63 % de leur personnel et ce, malgré les programmes de soutien fédéraux.

Les réductions planifiées aux programmes de soutien fédéraux signifient que la plupart des entreprises de voyages connaîtront des pertes mensuelles continues même avec les augmentations potentielles de la demande pour des voyages. Pendant ce temps, les agences continuent de gérer les remboursements imposés par le gouvernement et les crédits de voyage futur et ce, sans revenu.

« Les agences de voyages opèrent à perte depuis le début de la pandémie, affirme Mme Paradis. Sans un soutien fédéral complet et continu au moins pour l’été, de nombreuses agences devront fermer leurs portes. Les entreprises ne peuvent survivre à des pertes mensuelles pour une durée aussi longue. »

Malgré la baisse des cas de COVID et un programme de vaccination parmi les plus réussis au monde, le gouvernement fédéral n’a pas publié de plan fondé sur la science afin d’assouplir les recommandations et les restrictions associées au voyage.

« Les entreprises de voyages ont besoin de directives claires de la part du gouvernement fédéral indiquant le moment où les recommandations et les restrictions cesseront, indique Mme Paradis. Pour soutenir la reprise, le gouvernement doit émettre des lignes directrices fondées sur des mesures indiquant aux entreprises le moment où les recommandations et les restrictions associées au voyage seront réduites et retirées. Celles-ci préciseraient quelles sont les mesures qui seraient réduites ou retirées en fonction des cas communautaires et du taux de vaccination. »

« D’ici à ce que les restrictions de voyage soient levées et que les frontières soient totalement ouvertes, les agences de voyages, les agents de voyages et toute l’industrie du voyage canadienne exigent un soutien financier continu et renforcé », a-t-elle ajouté.