Transat Distribution Canada : Club Voyages Guertin, une agence centenaire, ancrée dans le nouveau millénaire!

Transat Distribution Canada (TDC), le plus gros réseau national de conseillères et conseillers en voyages de propriété 100 % canadienne, est heureux de reconnaître les 100 ans d’existence de son agence membre Club Voyages Guertin, un fleuron de l’industrie du voyage et un acteur bien ancré dans sa communauté de Gatineau, en Outaouais. Ces messages exhalaient hier soir (18 mars) , au Château Monsarrat, à Gatineau, dans le cadre des cérémonies de lancement officiel des festivités du 100e anniversaire, menées par Johanne Mondor, Denis Bergeron, les deux co-propriétaires depuis 2000 et Nathalie Lessard, directrice des groupes et évènements spéciaux en présence de dignitaires locaux, notamment le maire de Gatineau Daniel Champagne, de partenaires privilégiés, d’employés et d’amis, sans oublier Philippe Gauthier, le petit-fils du fondateur de l’agence Club Voyages Guertin.

« C’est un réel bonheur d’être ici, parmi vous toutes et tous, ce soir, pour témoigner de l’extraordinaire chemin parcouru par Club Voyages Guertin, mais surtout pour regarder vers l’avenir, soutenu par notre équipe de 11 conseillères et conseillers à temps plein et de nos 17 agents externes », s’est exclamée Johanne Mondor en présence des quelque 40 invités.

« En effet, malgré l’âge plus qu’honorable de notre agence, son dynamisme actuel, notamment en tant qu’agence ayant les plus fortes ventes de groupes via Groupes et cie, rendrait fier notre fondateur Aimé Guertin, initialement un courtier d’assurances animé par une grande passion pour le voyage. Ma présence ici, devant vous, appuyée notamment par Nathalie Lessard, ferait certainement sourire la fille de notre fondateur, Claire Gauthier, qui à partir de 1950, a pris les rênes du volet voyage de l’entreprise familiale et l’a fait prospérer pendant 25 ans. Cette dernière a par la suite cédé sa place à une autre femme extraordinaire, Nicole Moreault, qui a poursuivi le travail de croissance amorcé par la fille du fondateur », ajoute Johanne Mondor.

« Ce n’est pas tous les jours qu’une organisation a le privilège de reconnaitre 100 ans d’existence, et c’est un honneur pour le réseau TDC de le faire aujourd’hui, pour Club Voyages Guertin », soutient Colette Girard, directrice franchisés et affiliés chez TDC .»

« C’est d’autant plus marquant que Voyages Guertin Travel s’est associée à la bannière Club Voyages grâce à Nicole Moreault dès sa création au début des années 80, ce qui en fait donc l’un de nos membres les plus fidèles », ajoute-t-elle.

L’évènement d’hier soir marquait le coup d’envoi d’une année bien remplie en festivités de toutes sortes, notamment le soutien de la Classique de golf Mercedes-Benz Gatineau de la maison Mathieu Froment-Savoie au mois d’août, les salons Conférences et Voyages du centenaire, autant en mars dernier qu’en septembre prochain, la croisière des 100 ans de Club Voyages Guertin en novembre, accompagnée par Johanne Mondor et Nathalie Lessard et 100 clients VIP, sans oublier le grand Gala de clôture du centenaire, en décembre prochain, auquel seront invités quelque 250 clients VIP, qui auront la chance de participer à de nombreux tirages, dont plusieurs voyages.

L’agence, d’abord connue sous l’appellation Voyages Guertin Travel dès de sa création en 1924, s’est transformée en Club Voyages Guertin en 1982, en s’associant au plus gros réseau d’agences de voyages au Québec.

100 ans de passion

« Plusieurs personnes se demandent ce qu’on pouvait bien vendre comme type de voyages en 1924 et un peu après », mentionne en souriant Nathalie Lessard. Guy Saint-Cyr, conseiller en voyages de l’agence et accompagnateur Groupes et cie, se remémore le parcours du fondateur. « M. Guertin était un agent autorisé du CN et du CP Rail à l’époque, en plus de détenir le bureau du télégraphe pour cette société ferroviaire. Il offrait donc aux citoyens, gens d'affaires et voyageurs de commerce de la région de se procurer des billets pour leurs déplacements en train ou sur l’un des nombreux paquebots Empress de la Canadien Pacific Steamships Company » explique-t-il.

« Il faut se remémorer l’époque : on était après la Première Guerre mondiale. Des hommes ayant servi pour le Dominion du Canada et qui avaient créé des liens avec des gens de l’autre côté de l’Atlantique, ou encore qui étaient revenus au pays avec une conjointe européenne, étaient intéressés à y retourner en achetant des billets sur l’un des nombreux paquebots de la Canadian Pacific Steamships Company, filiale maritime du CP Rail. L’Empress of Canada faisait régulièrement la traversée du Pacifique de Vancouver vers l’Asie entre 1922 et 1939, alors que l’Empress of Australia, l’Empress of France ainsi que le majestueux Empress of Scotland naviguaient sur le Saint-Laurent au départ de Montréal et de Québec vers l’Europe ».

Guy Saint-Cyr ajoute que « grâce au télégraphe, M. Guertin proposait aussi à sa clientèle toujours grandissante de réserver des chambres tant dans un hôtel du groupe CP (aujourd’hui la chaîne Fairmont), au Québec, en Ontario, dans l’état de New York et en Nouvelle Angleterre, autant que dans des grandes villes européennes ».

Des jalons importants

« Les employés de Club Voyages Guertin, Claire Gauthier et son père en tête, ont été tour à tour des acteurs importants du développement de l’industrie du voyage ainsi que des témoins privilégiés de son évolution » poursuit Johanne Mondor. « On n’a qu’à penser au fait que Voyages Guertin Travel a été l’une des premières agences au Québec à obtenir, en novembre 1946, une accréditation IATA (International Air Transport Association) l’autorisant à émettre des billets d’avion de transporteurs nationaux et internationaux. Au fait que Claire Gauthier se soit vu décerner un prix d’excellence par la compagnie aérienne néerlandaise KLM et l’invite par le fait même à prendre part au vol inaugural Montréal-Amsterdam à bord d’un tout nouvel appareil de leur flotte, ou alors à sa participation, dès 1969, à la toute nouvelle émission, « Passeport de vacances », présentée à Radio-Canada ».

Bien sûr, Aimé Guertin et sa fille Claire Gauthier ont été des piliers importants dans le développement et la croissance de l’agence Club Voyages Guertin. Mais il ne faudrait pas passer sous silence la contribution essentielle d’une autre dirigeante de l’agence, soit Nicole Moreault, de 1975 à 2000. Cette femme d’affaires accomplie, qui a notamment été présidente de l’Association canadienne des agences de voyages (ACTA) et également membre du comité des actionnaires de Club Voyages pendant plusieurs années, a ouvert la première agence de voyages à Gatineau, avant qu’elle déménage en 1978 aux Promenades Gatineau, son emplacement actuel.

L’arrivée de Denis Bergeron et Johanne Mondor en 2000 donne un nouvel élan à Club Voyages Guertin, notamment grâce au développement de la division des voyages de groupes, bénéficiant de la présence d’accompagnateurs·trices formés et expérimentés et la mise en place des célèbres « Salon conférences et voyages » depuis 2004.

(Source : texte et photos par TDC)

À propos de Transat Distribution Canada
Transat Distribution Canada (TDC), le plus gros réseau national de conseillers·ères, en voyages de propriété 100 % canadienne, compte quelque 250 points de vente physiques, des sites Web, un centre d’appels et des conseillers en voyages indépendants représentant le programme agent@externe. Le réseau regroupe les marques Voyages Transat, Transat Travel, Club Voyages, Marlin Travel, Voyages en Liberté, TravelPlus et d'autres membres affiliés. TDC est une filiale de Transat A.T. inc., une référence mondialement reconnue du voyage loisirs qui a obtenu la certification Travelife en 2018 au titre de son engagement en faveur du développement durable.