Un violent cyclone balaye l'Australie

Le cyclone tropical Larry, classé en catégorie 5, a frappé hier, de plein fouet, le sud de Cairns, à l'extrême nord de l'Etat du Queensland. La dépression a ensuite perdu en intensité au fur et à mesure qu'elle pénétrait dans les terres, pour être retrogradée à la catégorie 3 en milieu d'après-midi. Selon les premières informations, Larry, malgré des vents allant jusqu'à 290 km/h, n'a fait que quelques blessés légers. Les autorités de la région, qui ont décrété l'état d'urgence, ont cependant mis en garde la population sur les risques d'inondations et ont recommandé de se méfier des serpents et des crocodiles, rendus agressifs par le cyclone qui les a désorientés.

A Innisfail, une ville de 8.500 habitants dans le nord du Queensland sur la trajectoire directe de Larry, la moitié des édifices a été endommagée, ont indiqué les secours. le front de mer de cette région touristique, point de départ pour la Grande Barrière de corail, est très endommagé. Le cyclone a sans doute causé "la mort de presque tous les coraux qui étaient sur sa route", a indiqué à l'AFP le directeur scientifique du Parc maritime de la Grande Barrière, David Wachenseld.